Al final del 2019, el Dr. Li Wenliang advertía la presencia de enfermos con neumonías graves que sucumbían sin diagnóstico. Tenía 34 años, era un oftalmólogo curioso que hizo su trabajo pese reprimendas policiales y censura de autoridades hasta que falleció con COVID-19. Li es un símbolo de algunas tragedias que trajo la pandemia: desconcierto, maltrato, injusticia y desastre sanitario que lleva ya casi 2 millones de muertos, entre ellos, una de cada seis personas que trabajan en salud. Este tiempo nos ha mostrado quiénes somos desde nuestros miedos, reveló mezquindades y también mostró excepcionalidades heroicas de médicos, enfermeras y tantos más. Cantamos Resistiré y acá estamos.
Si la pandemia de 1917 fue la puerta al mejor tratamiento de la influenza con especial aprendizaje en manejo de equipos respiradores y protección de infecciones aéreas, la de ahora dejará múltiples avances en medicina, especialmente en inmunología, con más gente ávida de conocerlas.
Muchos periodistas buscaron a profesionales y académicos para comprender la información que miles de artículos científicos producían. Sí hubo errores, pero la mayoría aprende y corrige aumentando en el proceso la confianza en la ciencia, la apreciación por su generación y difusión. Hemos visto a miles de personas formarse al leer estadística, epidemiología, hablar de bioseguridad, anticuerpos y tipos de inmunidad con la soltura que requiere la medicina para combatir a los farsantes y a los mal agüeros siempre refugiados en los intereses de pseudocientíficos y conspiranoicos.
Miles ahora cuestionan mensajes con mala información para evitar enviar noticias falsas, conseguir más discernimiento y análisis crítico, otro avance del 2020. Hoy compartimos más medicina basada en evidencia y paciencia para desgranar los bulos.
Así entendemos que entre las razones principales para la creación de las vacunas en tiempo récord están la colaboración de academia con industria, la disposición de recursos económicos nunca antes vistos para facilitar la investigación y desarrollo de terapias preventivas y curativas, sobre todo financiar el reclutamiento de voluntarios y estudio en cada fase de ensayos clínicos para tener resultados en apenas meses. Esto abre la puerta a nuevos descubrimientos que traerán vacunas contra infecciones que ya deberíamos prevenir (¡VIH!) y dan luz a tratamientos de enfermedades crónicas, como las autoinmunes y cánceres.
